De vondsten van Assen-Noord (Balloo) worden omschreven als de enige en grootste vondstgroep van de Neanderthaler ten noorden van de grote rivieren. Tevens wordt herhaaldelijk gesteld dat de vindplaats een van de belangrijskte van Noordwest-Europa is. In het Dagblad van het Noorden van 21 dec 2011 is een kop boven een artikel veelzeggend: ‘Kamp bevat meer schatten’. En met die constatering wordt de kern van de zaak geraakt; waarom is Assen-Noord niet tot schatvondst verklaard? De wetenschappelijke waarde wordt hoog ingeschat, hoe zit het dan met de geldelijke waarde van deze stukken? Die moet, gelet op de zeldzaamheid, het belang voor de Europese archeologie en de kwaliteit van de artefacten enorm zijn. Hoogersmilde werd in 1965 op fl 14.000,– ingeschat, dat is wat de provincie Drenthe ervoor heeft betaald. Betaald voor vervalsingen van een erbarmelijk slechte kwaliteit weten we nu. Nee, dan Assen-Noord, dat is andere koek. Aan vuistbijlen alleen al twaalf stuks, die zullen tezamen toch wel een waarde vertegenwoordigen van
€ 24.000. De tentoonstelling ervan is een grote trekpleister voor het Drents Museum, ook dat kan meegerekend worden, dus misschien is de waarde nog aan de te lage kant ingeschat. De rest van de vondstgroep bestaat uit nog zo’n zeventig andere artefacten. In totaal is de waarde mogelijk wel
€ 60.000. Het kan best meer zijn, misschien wel het dubbele, want niet berekend zijn de manuren op de akker. Dat moeten er honderden zijn, aangezien er meerdere keren werd gezocht met groepen mensen, bestaande uit soms wel zestien personen. De eigenaar van de grond moest maar eens aan de bel gaan trekken, hij heeft bij schatvondstverklaring recht op de helft van de waarde. KG.
