Vuurstenen artefacten kunnen na hun vervaardiging en depositie gedurende honderden tot duizenden jaren veranderingen ondergaan door interactie met de bodem. Deze veranderingen worden post-depositionele kenmerken genoemd en moeten worden onderscheiden van oorspronkelijke eigenschappen van de vuursteen en sporen die tijdens menselijke bewerking zijn ontstaan. Na depositie kunnen verschillende fysische en chemische processen invloed uitoefenen op het oppervlak en de interne structuur van vuursteen. Bodemwater speelt hierbij een belangrijke rol, doordat het opgeloste stoffen kan transporteren die aan het oppervlak of in microscopische poriën en breuken van de vuursteen kunnen reageren of neerslaan. Hierdoor kunnen in de loop van de tijd veranderingen ontstaan die samenhangen met de omstandigheden in de bodem. Bij het onderzoeken van dergelijke veranderingen is het belangrijk om vast te stellen of waargenomen structuren en eigenschappen oorspronkelijk deel uitmaken van de vuursteen of pas na depositie zijn ontstaan. Het onderscheid tussen oorspronkelijke gesteente-eigenschappen en post-depositionele veranderingen kan belangrijke informatie opleveren over de bodemomgeving en de geschiedenis van een archeologisch artefact.